O que é USB

Aterrissar em um único padrão para governá-los a todos é um objetivo indescritível no reino da tecnologia pessoal. Na melhor das hipóteses, você acaba em uma guerra de formatos e uma facção sai vitoriosa por alguns anos até que uma tecnologia totalmente nova a elimine. O VHS comeu o Betamax, depois foi derrubado pelo DVD, que desapareceu diante do Blu-ray (um padrão que derrubou seu principal rival, o HD DVD), agora enfrentando sua própria mortalidade nas mãos dos serviços de streaming online.

Mas o USB-C é diferente - e talvez seja tão verdadeiramente universal quanto sugere seu acrônimo (Universal Serial Bus). As portas USB-C agora são encontradas em todos os tipos de dispositivos, desde simples discos rígidos externos até laptops de última geração e os smartphones mais recentes. Embora todas as portas USB-C tenham a mesma aparência, nem todas oferecem os mesmos recursos. O USB-C agora pode ser onipresente, mas não tem as mesmas funções em todos os lugares. Não por um tiro longo.

Aqui está um guia para tudo o que o USB-C pode fazer e quais de seus recursos você deve procurar ao comprar seu próximo dispositivo USB-C.

USB-C é um conector padrão da indústria para transmissão de dados e energia em um único cabo. O conector USB-C foi desenvolvido pelo USB Implementers Forum (USB-IF) (abre em uma nova janela), o grupo de empresas que desenvolveu, certificou e conduziu o padrão USB ao longo dos anos. O USB-IF conta com mais de 700 empresas como membros, entre elas Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft e Samsung.

Essa ampla aceitação pelos grandes cães é importante, porque faz parte do motivo pelo qual o USB-C foi tão prontamente aceito pelos fabricantes de PC. Compare isso com os conectores Lightning e MagSafe promovidos anteriormente pela Apple (e desenvolvidos), que tiveram aceitação limitada além dos produtos da Apple e se tornaram obsoletos, em grande parte graças ao USB-C.

O USB-C é tão amplamente aceito que a União Europeia, na esperança de simplificar a vida digital, exigirá que os dispositivos o usem para carregar a bateria a partir de 2024. Isso significa que os futuros iPhones terão portas USB-C em vez de conectores Lightning.

À primeira vista, o conector USB-C se parece com um conector micro USB ou USB 3.0 retangular, embora seja mais oval e um pouco mais grosso para acomodar seu melhor recurso: capacidade de inversão.

Como Lightning e MagSafe, o conector USB-C não tem orientação para cima ou para baixo. Alinhe o conector corretamente e você nunca precisará virá-lo para conectá-lo; o "caminho certo" é sempre para cima. Os cabos padrão também têm o mesmo conector em ambas as extremidades, então você não precisa descobrir qual extremidade vai onde. Esse não é o caso de todos os cabos USB que usamos nos últimos 20 anos. Na maioria das vezes, você tem conectores diferentes em cada extremidade.

Onde o USB-C fica complicado é nos números que são anexados às portas. A velocidade mais comum para a qual os conectores USB-C são classificados é de 10 Gbps. (Esses 10 Gbps são teoricamente duas vezes mais rápidos que o USB 3.0 original.) As portas USB-C que suportam essa velocidade de pico são chamadas de "USB 3.2 Gen 1x2".

O pequeno problema é que as portas USB com velocidades de 10 Gbps também podem existir na forma original e maior (os retângulos USB tipo A que todos conhecemos) e são apelidadas de "USB 3.2 Gen 2x1". Com exceção de alguns desktops, porém, é mais comum ver portas USB de velocidade de 10 Gbps com conectores físicos USB-C. Observação: algumas portas USB-C mais antigas oferecem suporte a velocidades máximas de apenas 5 Gbps, por isso é importante procurar uma designação "USB 3.2 Gen 1x2" ou "10 Gbps" para verificar se uma determinada porta USB-C oferece suporte a transferências de 10 Gbps. Dito isso, todas essas portas são compatíveis com versões anteriores, apenas na velocidade do elemento mais lento.

Confuso ainda? Para complicar ainda mais as coisas: o esquema numérico em torno do USB 3 está em fluxo, o que tornou as referências a essas portas uma espécie de pântano. Até recentemente, muitas portas USB-C carregavam o rótulo USB 3.1 ("USB 3.2" ainda não existia) nos sabores Gen 1 e Gen 2, e algumas folhas de especificações continuam a fazer referência ao nome antigo, junto com a marca SuperSpeed. Em uma reviravolta confusa, o USB-IF decidiu eliminar o uso de "USB 3.1" em favor desses vários tipos de USB 3.2, conforme descrito abaixo nesta útil tabela de decodificadores...