Avaliando endpoints para um Asterisk

Os sistemas PBX oferecem às empresas muitas vantagens em relação aos sistemas telefônicos tradicionais baseados em PSTN. Mas os PBXs podem vir com tecnologia proprietária que limita a forma como o sistema é integrado na empresa. Para algumas empresas, um sistema telefônico de código aberto pode fornecer mais flexibilidade e personalização.

O Asterisk é uma plataforma de código aberto baseada em Linux que permite aos administradores, desenvolvedores e usuários avançados do Linux configurar um sistema privado de voz sobre IP (VoIP) em uma empresa. O Asterisk é mais personalizável do que outras plataformas de telefonia, com recursos como correio de voz e filas de chamadas integrados ao software. Um sistema telefônico baseado em Asterisk também pode se integrar com a tecnologia de negócios de maneiras que sistemas PBX mais fechados ou proprietários não podem.

O Asterisk, no entanto, é complexo e pode ser assustador para novos usuários. No livro da O'Reilly Media, Asterisk: The Definitive Guide: Open Source Telephony for the Enterprise, os autores Jim Van Meggelen, Russell Bryant e Leif Madsen oferecem um guia completo para construir uma plataforma de telefonia de código aberto no Asterisk, desde a construção de um plano de discagem à segurança do sistema VoIP.

Abaixo está um trecho do livro: Capítulo 5, "Configuração do dispositivo do usuário". Este trecho fornece uma visão geral dos terminais, como telefones de mesa e softphones, e suas vantagens e desvantagens em um sistema telefônico baseado no Asterisk.

Existem três tipos de endpoints que você normalmente forneceria aos seus usuários para servir como um aparelho telefônico. Eles são popularmente chamados de hardphones (ou telefones de mesa), softphones e adaptadores de terminal analógico (ATAs).

Um hardphone é um dispositivo físico -- um telefone de escritório. Ele tem um fone, botões numerados, algum tipo de tela e assim por diante. Ele se conecta diretamente à rede e provavelmente é a isso que as pessoas estão se referindo quando falam sobre um telefone VoIP (ou um telefone SIP). Ele normalmente fica em sua mesa, mas pode ser montado na parede, em um elevador, em uma mesa lateral ou em uma caixa ao lado da estrada.

Um softphone é um aplicativo de software executado em um laptop, desktop, smartphone ou outro dispositivo de computação. O áudio deve passar pelo sistema de som do dispositivo, então normalmente você precisa de um fone de ouvido que funcione bem com aplicativos de telefonia. Os aplicativos de softphone tornaram-se populares entre os smartphones porque permitem que você se conecte a redes telefônicas além da rede celular (por exemplo, você pode se registrar como um ramal em seu PBX corporativo). A interface do softphone geralmente é estilizada para se parecer com um telefone físico, mas isso não é necessário. O WebRTC permitirá todos os tipos de recursos adicionais nessa área, pois permite essencialmente que um softphone simplesmente faça parte de uma sessão em um navegador. Para o PBX, o softphone parece e se comporta exatamente como um hardphone.

Um ATA é projetado para permitir que telefones analógicos tradicionais (e outros dispositivos analógicos, como máquinas de fax, telefones sem fio, amplificadores de paging e outros) se conectem a uma rede SIP e normalmente será uma caixa do tamanho de um sanduíche que contém um RJ- 11 para o telefone (normalmente chamado de porta FXS), um conector RJ-45 para a rede e um conector de alimentação. Alguns ATAs podem suportar mais de um telefone. Outros ATAs podem ter recursos avançados como um firewall ou uma porta FXO (uma porta analógica que pode se conectar a um circuito PSTN). Do ponto de vista do PBX, o ATA se parece exatamente com um telefone SIP.

Os hardphones têm a vantagem de os aparelhos terem boas propriedades acústicas para comunicações de voz. Qualquer telefone de qualidade decente é projetado para captar as frequências da voz humana, filtrar o ruído de fundo indesejado e normalizar a forma de onda resultante. As pessoas usam telefones desde que a rede telefônica existe e tendemos a gostar do que é familiar, portanto, ter um dispositivo que se comunique com o Asterisk usando uma interface familiar será atraente para muitos usuários. Além disso, um hardphone não exige que seu computador esteja funcionando o tempo todo.