Como escolher um cabo Ethernet

Escolher um cabo Ethernet é, na maioria das vezes, relativamente simples. No entanto, há algumas coisas a serem lembradas se você quiser aproveitar ao máximo sua conexão de Internet e rede local.

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As redes com fio são geralmente muito simples de usar. Na maioria das vezes, você conecta o cabo na porta Ethernet ou adaptador no seu computador e está pronto para ir. Comprar um cabo Ethernet pode parecer muito mais complicado, com muitos padrões, velocidades e especificações diferentes a serem considerados.

Os cabos de rede são separados em diferentes categorias, sendo o padrão de base Cat-5. Assim como diferentes padrões Wi-Fi, diferentes categorias de cabos Ethernet são capazes de diferentes velocidades. As diferentes categorias disponíveis são:

A menos que declarado, esses padrões são normalmente classificados em suas velocidades cotadas para uma extensão de cerca de 100 metros (cerca de 330 pés) e usam um conector Ethernet RJ-45 padrão. Cada geração de cabo é projetada para ser compatível com as gerações anteriores, por isso é possível (por exemplo) usar um cabo Cat-6a com um roteador que suporta apenas velocidades de 1 Gbps.

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Digamos que você esteja procurando instalar uma configuração simples de rede com fio em seu escritório, uma sala onde você já possui seu roteador e computador. Você está fazendo isso porque deseja que a rede mais rápida e eficiente cubra uma pequena distância. Você não usa unidades de rede nem copia arquivos grandes pela rede entre outras máquinas.

A primeira coisa a verificar seria a velocidade da sua conexão com a Internet, bem como qual roteador você possui e quais velocidades ele suporta. Se o seu roteador estiver limitado a um máximo de 1 Gbps, não faz sentido usar um cabo Cat-6 ou mais rápido, pois o Cat-5e corresponde à taxa de transferência máxima do seu roteador.

Mas se você tiver um roteador compatível com rede de 10 Gbps e tiver a sorte de ter uma conexão com a Internet superior a 1 Gbps, convém comprar um Cat-6 ou melhor para aproveitar ao máximo seu hardware e conexão. Você deve ter uma ideia da velocidade máxima teórica da Internet do seu ISP, e é provável que seu roteador tenha sua taxa de transferência Ethernet máxima escrita na caixa ou na parte traseira da unidade.

Em outro cenário, você pode conectar todo o seu apartamento na esperança de conectar vários computadores e dispositivos de mídia. Você está interessado em transmitir vídeo de alta largura de banda localmente pela rede, acessar grandes arquivos de projeto a partir de uma unidade de rede central ou outras tarefas intensivas de rede. Além de investir em um roteador de serviço pesado que pode lidar com rede de 10 Gbps (ou melhor), o cabo Cat-6a ou mesmo Cat-8 deve ser considerado.

Se você quiser se preparar para o futuro e atualizar seu equipamento de rede em uma data posterior, talvez queira usar o cabo de rede mais rápido que puder pagar (ou justificar) no momento, pois a substituição do cabo em uma data posterior pode acabar custando caro você mais.

Você pode não ter escolha entre cabos blindados e não blindados, dependendo de qual padrão você escolher. A maioria dos cabos Cat-5e está disponível em variedades blindadas e não blindadas, com vantagens e desvantagens para cada uma.

O cabo blindado é muitas vezes referido como Shielded Twisted Pair (STP). Esses cabos são projetados para ambientes com muita interferência eletromagnética, como linhas de energia, redes sem fio ou ambientes onde as ondas de rádio são mais comuns, como universidades ou estúdios de TV.

Devido à rigidez dos cabos, esses tipos de cabos são mais rígidos, mais grossos e requerem aterramento. Também é mais caro devido aos materiais e processos adicionais.

Cabos não blindados, ou cabos Unshielded Twisted Pair (UTP), são mais adequados para ambientes com menos diafonia ou ruído. Isso inclui a maioria das residências e pequenas empresas. Esses cabos são mais flexíveis e fáceis de trabalhar, menores e mais baratos para comprar e fabricar.