Telefonica é pioneira em fibra óptica de plástico para redes domésticas

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A incumbente espanhola Telefónica concluiu com sucesso o que descreve como um projeto 'pioneiro' usando fibra óptica plástica (POF) em uma rede doméstica que garante velocidades gigabit ao cliente.

A Telefónica não confirmou uma data de lançamento comercial, mas relatórios online sugerem que a tecnologia pode ser lançada para os consumidores no próximo ano.

A Telefónica realizou o piloto da POF em cerca de 30 domicílios. Cada rede doméstica consistia em um backbone com fio usando POF conectado a quatro tomadas de parede, com Wi-Fi de 60 GHz de cada ponto de acesso para fornecer cobertura sem fio com velocidade de gigabit em toda a casa.

A POF híbrida e a rede sem fio foram projetadas para fornecer conectividade sem fio confiável e de alta qualidade em toda a casa, tanto agora quanto no futuro - para que a velocidade da rede doméstica não fique atrás das velocidades de banda larga disponíveis no rede de acesso.

O Wi-Fi é limitado em cobertura e desempenho – problemas que podem ser superados com a instalação de pontos de acesso adicionais por meio de conexões com fio, geralmente cabos Ethernet. POF fornece um meio alternativo para o backbone com fio que é barato, fácil de instalar, seguro e imune a interferência eletromagnética (consulte Vantagens do Gigabit POF em redes domésticas).

O próprio cabo POF é feito de polimetilmetacrilato com um diâmetro externo de 2,2 mm, muito mais fino que os cabos Ethernet Cat5e. O processo de instalação é tão simples (é cortado com um cortador e não requer conectores especiais) que o consumidor pode fazê-lo. Assim como a fibra de vidro, a tecnologia é imune à interferência eletromagnética, permitindo que seja instalada em qualquer conduíte existente na parede da casa, mesmo naquelas que contenham cabos de energia.

Tabela: Vantagens da POF em Redes Domésticas/SOHO. Crédito: KDPOF

O parceiro tecnológico da Telefónica na iniciativa é o fornecedor de chipset KDPOF, uma start-up espanhola cuja tecnologia foi adotada como padrão Ethernet para fibra óptica plástica pelo IEEE (Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos) e pelo ETSI (Instituto Europeu de Padrões de Telecomunicações). IEEE 802.3bv "Especificações da Camada Física e Parâmetros de Gerenciamento para Operação de 1000 Mb/s sobre Fibra Óptica de Plástico" foi aprovado em fevereiro deste ano.

KDPOF fornece um chipset transceptor Gigabit POF Ethernet totalmente integrado, que é um componente chave dentro do conversor de mídia. O conversor de mídia fornece um plugue de alimentação e duas portas Ethernet às quais os cabos POF podem ser conectados.

A outra parte fundamental da configuração da rede doméstica é o equipamento sem fio. O padrão Wi-Fi de 60 GHz, também conhecido como WiGig, foi aprovado no final de 2016, e roteadores e notebooks com a tecnologia começaram a aparecer no mercado. Dispositivos tri-band (funcionando nas bandas de 2,5 e 5 GHz, bem como 60 GHz) oferecem velocidades máximas 10 vezes mais rápidas do que os dispositivos 802.11n padrão, mantendo a compatibilidade com versões anteriores.

Ambos os conceitos – WiGig e POF – estão em desenvolvimento há uma década e agora parecem estar atingindo um nível de maturidade que os verá instalados nas casas dos consumidores em breve.