Sensores de conceito selvagem para o telefone modular do Google

Margaret Rhodes

Na semana passada, o Google apresentou seu smartphone modular, o Projeto Ara, com um vídeo apresentando capas ultracoloridas e ultrapersonalizadas para seus vários módulos. Hoje, estamos obtendo um vislumbre diferente de como o Ara pode atender às inúmeras necessidades dos usuários: um conjunto de módulos de sensores conceituais que podem desbloquear funcionalidades muito além do que é possível com os smartphones de hoje.

Os módulos especulativos foram criados pela Lapka, uma empresa especializada em hardware baseado em sensores. Lapka lançou seu novo Personal Environment Monitor (PEM para abreviar), em 2012, tornando-se um dos primeiros participantes na cena de rastreamento de ambiente que continua a proliferar hoje. Seu produto mais recente é um elegante bafômetro assistido por smartphone. A empresa se reuniu com o Google e testou o telefone Ara, mas esse projeto é inteiramente da própria Lapka. Com a linha de produtos imaginada Lapka x Project Ara, os usuários do Ara não só teriam a opção de atualizar as câmeras, telas e baterias de seus smartphones, mas também poderiam conectar coisas como um monitor de CO2 ou um glicosímetro.

O conceito compreende sete componentes ao todo: um sensor de qualidade do ar, um monitor de CO2, um sensor de luz, um nó EKG que mede a atividade cardíaca, um glicosímetro para rastreamento de glicose, um bafômetro e um módulo "alma". (Ninguém sabe o que esse último fará --- Lapka não forneceu nenhum detalhe.) A ideia é usar a plataforma modular da Ara para expandir além da funcionalidade tradicional do smartphone --- e a estética tradicional dos dispositivos de diagnóstico. Com o Lapka, um dispositivo do Projeto Ara pode se tornar um consultório médico móvel, uma estação meteorológica ou um assistente de técnico de laboratório. "Nossa ideia é criar e estabelecer uma marca de cuidados com a saúde", diz Vadik Marmeladov, diretor criativo da Lapka. "Achamos que o estilo é superimportante. É a única maneira de as pessoas usarem dispositivos médicos por vontade própria."

O monitor PEM de Lapka de 2012, à esquerda, e a visão de Lapka para telefones Google Ara, à direita.

Lapka é anterior ao Projeto Ara, mas você pode ver um parentesco com Ara nos primeiros trabalhos da empresa. As peças quadradas e retangulares do PEM foram projetadas para se encaixar em um quebra-cabeça retangular, não muito diferente dos módulos acopláveis ​​eletromagneticamente de Ara. Mas o trabalho do conceito Ara destaca sua própria estética marcante: os módulos são verdes, rosa, manchados e nitidamente geométricos. De acordo com o blog de Lapka, as peças arquitetônicas foram inspiradas em "tênis de design sofisticado com as combinações mais exclusivas de materiais e texturas". Eles também remontam ao movimento de design de Memphis que surgiu em Milão na década de 1980, cujos móveis favoreciam cores fortes, ângulos agudos e geometria sem remorso.

A visão do Projeto Ara é aquela em que os gadgets se tornam cada vez mais pessoais. É preciso personalização além de alterar sua tela de bloqueio ou trocar de capa. O trabalho de Lapka mostra um lado diferente do potencial de Ara, onde moda e tecnologia coexistem. "Todas essas empresas como Zara, H&M, que colaboram com Margiela ou Alexander Wang, criam esta edição limitada que pode ser vendida globalmente", diz Marmeladov. "Isso também pode funcionar na indústria de tecnologia. Lapka pode ser a marca de moda de ponta, onde trabalhamos com o Google para criá-los porque o Google é tão grande que eles não podem tornar o produto tão corajoso ou colorido. Então eles podem usar marcas de luxo como a nossa para ter essas ideias."

Esses módulos não são destinados a todos, mas esse seria o ponto. Eles são projetados para gostos e casos de uso altamente específicos. Eles sugerem um futuro em que os gadgets modulares não apenas mudarão a cara dos smartphones, mas também dispositivos médicos, instrumentos científicos e ferramentas educacionais.

Lauren Goode

Equipe WIRED

Julian Chokkattu

Will Knight